constatările arheologice din Orientul Mijlociu indică faptul că au fost domesticite nu câini acum aproximativ 12.000 de ani. Cele mai multe biologi cred că câini au fost crescute de la lupi. Cainii au fost evaluate pentru abilitățile lor de vânătoare și, ca santinele. Mai târziu, atunci când alte animale au fost domesticite, cainii au fost folosite pentru a proteja și turmele genealogice.
După 3000 î.Hr. au existat mai multe rase de caini din Asia, Italia, și Insulele Britanice. Printre ei au fost caini de tip mastiff, câini de talie mare puternice care vânate de miros. Ei au fost crescute inițial în Egiptul antic și China. În Roma antică, cainii de tip mastiff au fost utilizate în arene, cum ar fi Circus Maximus, pentru a lupta gladiatori, ursi, tauri, lei si tigri, și alți câini. În Asia În aceeași perioadă au fost caini de tip ogar, cum ar fi Hound afgan și Saluki, că vânat de vedere. Mai multe rase de tip ogar au fost aduse în Irlanda și Scoția, unde au fost ulterior folosite pentru a dezvolta rase, cum ar fi Wolfhound irlandez și scoțian Deerhound. Până în anul 2000 î.Hr. caini jucărie a fost popularizat ca câini tur de aristocrația din Extremul Orient.
După 1000 î.Hr. mai multe rase de caini, cum ar fi corgi Cardigan Welsh, au fost în existența din Europa Centrală și Insulele Britanice. Ele au servit în primul rând ca caini de familie și, ca paznici. Cu invenția și răspândirea armelor de foc în secolele 15 și 16, diferite rase de câini de vânătoare au fost dezvoltate pentru a localiza joc, spălați-l de la acoperire, și de a prelua o.
În timpul secolelor 17 si 18, rase cum ar fi boxer și Mastiff au fost dezvoltate pentru sport de bullbaiting și bearbaiting. Când aceste sporturi au fost făcute ilegal în anii 1800, a devenit popular dogfighting. Mai multe rase, cum ar fi Terrier taur și Staffordshire Bull Terrier, au fost dezvoltate pentru acest sport. (Aceste rase sunt uneori numite tauri groapă, referindu-se la stramosi lor Bulldog și la gropile în care au avut loc lupte.)
Pe la mijlocul anilor 1800, cainii au devenit populare ca animale de companie, și au fost organizate spectacole de câine. Cluburi de caini au fost apoi stabilite pentru anumite rase ș
