Din cauza concentrații ridicate de servere, de multe ori stivuite în rafturi care sunt plasate în rânduri, centrele de date sunt denumite uneori la o ferme de servere. Ele oferă servicii importante, cum ar fi de stocare a datelor, backup si recuperare, de gestionare a datelor și crearea de rețele. Aceste centre pot stoca și servi site-uri Web, administrat de e-mail și mesagerie instant (IM) servicii, asigurarea depozitării și aplicații cloud, permite tranzacțiile e-commerce, comunități de jocuri de putere on-line și de a face o serie de alte lucruri care necesită ronțăit en-gros de zerouri și cele.
Doar despre fiecare entitate de afaceri și de guvern, fie are nevoie de propriul centru de date sau nevoie de acces la altcuiva. Unele construi și le mențină in-house, unele servere chirie la facilități de co-localizare (numite Colos) și unele utiliza servicii bazate pe cloud publice la gazde, cum ar fi Amazon, Microsoft, Sony și Google.
Colosul și alte centre de date imense au început să răsară la sfârșitul anilor 1990 și începutul anilor 2000, cândva după folosirea internetului a mers mainstream. Centrele de date ale unor companii mari sunt distanțate peste tot pe planeta pentru a servi nevoia constantă de acces la cantități masive de informații. Există relatărilor mai mult de 3 milioane de centre de date de diferite forme și mărimi, în lumea de azi.? [Sursa: Glanz] De ce sa avem nevoie de centre de date
În ciuda faptului că hardware-ul este în mod constant tot mai mica, mai rapid și mai puternic, suntem o specie de date foame tot mai mult, iar cererea pentru puterea de procesare, spatiu de depozitare și informațiile, în general, este în creștere și amenință să depăși abilitățile companiilor de a livra în mod constant.
Orice entitate care generează sau utilizează date are nevoie de centre de date la un anumit nivel, inclusiv agenții guvernamentale, org
