În timpul al doilea război mondial, rachete jucat o mică parte în planurile Germaniei. Hitler a sperat atacuri cu rachete asupra orașelor ar cauza țări să intre în panică și să prezinte cererile Germaniei. Deși Germania a făcut rachete de utilizare în mai multe atacuri, nu a efectuat până la așteptările. Dar scena a fost stabilit pentru evoluțiile ulterioare în rachete.
Atât Statele Unite și Uniunea Sovietică a început să ia un interes în rachete. Mai multe inginerii germani, inclusiv Werner von Braun, predat în Statele Unite, cu speranța de a continua lor de cercetare. Între timp, Uniunea Sovietică a început propriul program de rachete.
În multe feluri, programele foc de artificii în Uniunea Sovietică și Statele Unite au fost în paralel. Ambele țări au fost dornici de a dezvolta cele mai avansate rachete din lume. Și ambele țări axat mai mult pe aplicatii militare ale rachete decât orice altceva. Atât în Uniunea Sovietică și Statele Unite ale Americii, cererile științifice rachete ar fi alunecat prin fisuri în cazul în care nu au fost pentru câțiva indivizi dedicate.
În Uniunea Sovietică, aceste persoane au inclus Mihail Klavdievich Tikhonravov și Serghei Pavlovich Korolev. Tikhonravov fost un absolvent sovietic Air Force Academy și expert în știință de rachete. El a fost responsabil pentru multe dintre progresele din rachete cu mai multe trepte în Uniunea Sovietică. În mai multe etape racheta făcut posibil ca o rachetă pentru a ajunge la orbita. Korolev a fost unul dintre fondatorii programului spațial sovietic. El a fost adeptul stimularea contactelor politice pentru a ajuta la fondul de programul spațial. El a înțeles, de asemenea, importanța politică a bate în Statele Unite în spațiu.
Astrofizicienii J. Allen Hynek și Fred Whipple complot orbita de Sputnik la Harvard.
Dmitri Kessel /Time Life Pictures /Getty Images
Tikhonravov și Korolev atât condus echipe care au ajutat la dezvoltarea programului Sputnik. Ti
