Viața în Extreme
Până în urmă cu 30 de ani, se credea ca toata viata de pe Terra a fost dependent de energie de la soare. Mai mult, se credea că nu ar găsi, probabil, viața în cazul în care temperaturile au fost extrem de cald, cum ar fi în gheizere sau izvoare termale, sau extrem de rece, ca în deșert Antarctica.
Aceste idei au schimbat când oceanografii explorat izvoarele hidrotermale, deschideri în fundul oceanului unde apa este extrem de cald, bogata in minerale erupe din crusta. Izvoarele hidrotermale sunt situate mai multe mile sub suprafața, pe fundul oceanului, unde apa din jur este la sau aproape de congelare, este absolut întuneric și presiunea este mare. În comunitățile organizate în jurul bazele acestor orificii, numite fumatori negre, oamenii de stiinta au găsit scoici, crabi și tubeworms exotice, gigant de măsurare 6 picioare (2 metri) lungime. Apa care iese din aceste orificii este de 230 până la 662 de grade Fahrenheit (110 la 350 de grade Celsius).
Cum pot aceste animale supraviețui atât de departe de lumina soarelui, în aceste condiții extreme? În apă, oamenii de stiinta au găsit specii de bacterii care împărțit hidrogen sulfurat din apă pentru a obține energie pentru a face compuși organici (chemosynthesis). Cele tubeworms au bacteriile in tesuturile lor, care le ajuta provin de energie din apă. Scoici hrănesc cu bacterii, iar crabii hrănesc pe tubeworms.
Descoperirea comunităților hidrotermale-aerisire a arătat că este posibil ca viața să evolueze în locuri fără lumină de la soare, și în alte lumi fără lumină suficientă de steaua-mamă. Având în vedere descoperirea izvoarele hidrotermale, este posibil ca exista viata pe Europa, o luna de gheață a lui Jupiter, care oamenii de stiinta cred are un ocean de apă sub crusta de gheață sa.
Tubeworms jurul unui hidrotermal aerisire
amabilitatea Foto NOAA /US Departamentul de Comerț
Life a fost gasit in alte medii extreme, de asemenea. Oamenii de stiinta au descoperit microcolonii de licheni numite cryptoendoliths în probele de roci de deșert Antarctica, unde temperaturile de multe ori scadea la 100 de grade sub zero și nu există apă în stare lichidă puțin sau d
