definiția standard de plutire a fost înregistrat pentru prima dată de Arhimede și merge ceva de genul: Un obiect într-un fluid experiențele o forță ascendentă egală cu greutatea fluidului deplasat de obiectul. Deci, dacă o barcă cantareste 1000 de lire sterline (sau kilograme), se va scufunda în apă înainte de a deplasat 1000 de lire sterline (sau kg) de apă. Cu condiția ca barca deplasează 1000 de lire sterline de apă înainte de totul este scufundat, barca pluteste.
Nu este foarte greu de a forma o barcă în așa fel încât greutatea barca a fost deplasat înainte ca barca este complet sub apă. Motivul pentru care este atât de ușor este că o bună parte din interiorul oricărei barca este aer (spre deosebire de un cub de oțel, care este din otel solide). Densitatea medie a unei bărci - combinația a oțelului și aerul - este foarte ușoară comparativ cu densitatea medie a apei. Deci, foarte puțin din barca de fapt, are să se scufunde în apă înainte de a deplasat greutatea bărcii.
Următoarea întrebare care se pune implică în sine plutitoare. Cum moleculele de apa stiu cand 1.000 de lire sterline de le-au ajuns la o parte? Se pare că actul efectiv de plutire are de a face cu o presiune mai degrabă decât greutatea. Dacă luați o coloană de apă 1 pătrat inch și un picior inalt, cantareste aproximativ 0,44 de lire sterline, în funcție de temperatura apei (dacă luați o coloană de apă de 1 cm patrat de 1 metru înălțime, ce cantareste aproximativ 100 de grame). Asta înseamnă că o coloană de 1-picior-înalt de apă exercită 0.44 livre pe inch pătrat (psi). În mod similar, o coloană de 1 metru de mare de apă exercită 9.800 pascali (Pa).
Dacă ar fi să scufunda o cutie cu un manometru atașat (așa cum se arată în această imagine) în apă, apoi manometrul ar masura presiunea apei la adâncimea scufundat:
Dacă ar fi să scufunda caseta 1 piciorul în apă, gabaritul ar citi 0,44 psi (dacă scufundat la 1 metru, ar citi 9800 Pa ). Ce înseamnă acest lucru este că în partea de jos a casetei are o forță de creștere aplicate de către acea presiune. Deci, în cazul în care caseta este 1 pătrat picior și se scufundat 1 picior, în partea de jos a casetei este împins în sus de o presiune a apei de (12 inch * 12 inch * 0,44 psi) 62 de lire sterline (în cazul în care caseta este de 1 metru păt