Una dintre primele sperie majore ale rasei a inceput cu Golful nu invaziei Porci în Cuba, în aprilie 1961. Noul președinte John F. Kennedy a aprobat un plan CIA de a răsturna guvernul cubanez și să înlocuiască liderul țării, Fidel Castro, cu un guvern prietenos politic, non-comunist. CIA instruit un grup de exilați cubanezi să invadeze țara, dar invazia încheiat rapid odată bombardiere a ratat obiectivele și invadatorii au fost fie uciși sau capturați.
Getty Images
Această eroare militar jenat Kennedy, dar a condus la o situație mult mai periculoasă. În anul următor, la 14 octombrie, un bombardier U-2 care zboară peste Cuba reperate site-uri de rachete nucleare sovietice în construcție, și ceea ce este cunoscut sub numele de criza rachetelor cubaneze a început. Rachetele au fost subliniat la SUA, și un focos nuclear ar putea ajunge cu ușurință Americii într-o perioadă scurtă de timp. Din octombrie 16-29, lumea a privit în calitate de președinte Kennedy și liderul Partidului Comunist și premier sovietic Nikita Hrușciov a negociat nervos eliminarea rachetelor. Sovieticii au fost de acord în cele din urmă să-și retragă armele, dar acest lucru a marcat cel mai aproape de lumea a venit la război nuclear.
După acest punct, atât în SUA și Uniunea Sovietică a recunoscut conceptul cunoscut sub numele de distrugere reciprocă asigurată (MAD) - în cazul în care o țară a făcut un atac nuclear, șansele au fost bune de altă parte s-ar lovi, pur și simplu înapoi, și distrugerea ambelor națiuni ar fi probabil doar rezultatul. Acesta a fost singurul lucru care a pastrat ambele națiuni de la atace reciproc, și, ca în anii '60 sa terminat, s-au făcut mai multe eforturi pentru încetinirea sau oprirea cursei înarmărilor nucleare
