-Americium 241, un element radioactiv cel mai bine cunoscut pentru utilizarea sa în detectoare de fum, este un bun exemplu de un element care suferă descompunere alfa. Un americiu-241 atom va arunca în mod spontan de pe o particulă alfa. O particulă alfa este format din doi protoni și doi neutroni legați împreună, care este echivalentul a un nucleu de heliu-4. În procesul de emitere a particulei alfa, The americiu-241 atomul devine un atom neptuniu-237. Particula alfa părăsește scena de la o viteză mare -. Poate 10.000 de mile pe secunda (16,000 km /sec)
Dacă te uitai la un individ americiu-241 atom, ar fi imposibil de prezis când ar arunca de pe o particulă alfa. Cu toate acestea, în cazul în care aveți o colecție mare de atomi americiu, atunci rata de degradare devine destul de previzibil. Pentru-americiu 241, este cunoscut faptul că jumătate din dezintegrarea atomilor în 458 de ani. Prin urmare, 458 de ani este timpul de înjumătățire de americiu-241. Fiecare element radioactiv are un timp de înjumătățire diferită, variind de la câteva fracțiuni de secundă la milioane de ani, în funcție de izotopul specific. De exemplu, americiu-243 are un timp de înjumătățire de 7,370 de ani.
Tritiu (hidrogen-3) este un bun exemplu de un element care suferă descompunere beta. In Dezintegrarea beta, un neutron în nucleu se transformă spontan într-un proton, un electron, iar o treime particulă numită o antineutrino. Nucleul scoate electronul și antineutrino, în timp ce protonul rămâne în nucleu. Electronul ejectat este menționată ca o particulă beta. Nucleul pierde un neutron și câștigă un proton. Prin urmare, un atom de hidrogen-3 in curs de dezintegrare beta devine un atom de heliu-3. Dacă faceți clic pe " Du-te " buton în figura de mai jos, puteți vedea schimbarea de neutroni.
În fisiune spontană, un atom de fapt împarte în loc de a arunca de pe o particulă alfa sau beta. Cuvântul " fisiune " înseamnă ". despicare " Un atom greu ca fermiu-256 suferă fisiune spontana aproximativ 97 la suta din timp atunci când se dezintegrează, iar în acest proces, acesta devine doi atomi. De exemplu, unul fermiu-256 atom poate deveni un xenon-140 și un atom de paladiu-112, și în procesul pe care îl va scoate patru neutroni (cunoscute sub numele de " neutroni prompte " pentru că ele sunt ejectate în momentul fisiune). Aceste neutroni poate fi absorbită de alte a
