Telomeres sunt șiruri repetitive de ADN gasite la capetele de perechi de cromozomi în celulele diploide . Aceste siruri de caractere sunt, de obicei, comparativ cu capetele de plastic de șireturile (numite aglets) care ține șireturile de la uzura. Telomeres oferă aceeași protecție la cromozomi, dar telomerilor la sfârșitul fiecare pereche de cromozomi este mai scurtă, cu fiecare diviziune celulara. În cele din urmă, telomerilor este epuizat, și începe apoptoza
Descoperirea telomerii sprijinit limita Hayflick.; la urma urmei, a fost mecanismul fizic prin care celulele intrat senescentei. Doar sub un deceniu mai târziu, cu toate acestea, un alt progres în imbatranirii celulare a fost descoperit. Telomerazei este o proteina care se gaseste in toate celulele, dar în celulele normale, este dezactivat - acesta nu face nimic. În celule anormale, cum ar fi tumorile și celulele germinale, cu toate acestea, este destul de activ telomerazei:. Acesta conține un șablon de ARN capabile să producă noi telomeres la capetele de cromozomi în celulele de imbatranire
telomerazei are comunitatea de cercetare de imbatranire entuziasmat pentru două motive. În primul rând, din moment ce este natural activ in tumorile si poate fi detectat in probele de urina, teste de depistare a telomerazei poate duce la testarea mai eficientă a pacienților cu cancer. În al doilea rând, cercetatorii au dat seama cum de a extrage telomerazei și sintetiza-l. Potențial, dacă telomerazei activ se adaugă la celulele normale adulte, vor continua să reproducă lung dincolo de limita lor Hayflick. Intr-un studiu care acceptă această noțiune, cercetatorii au raportat ca celulele pe care le-ar telomerazei introdus a replicat de 20 de ori mai mult decât durata lor de viata normala ar indica - si au fost inca împărțirea [sursa: Cherfas]
Science. nu a fost încă să dovedească definitiv că telomerazei poate produce nemurire celular. Se pare că există factori implicați în nenumărate moarte celulara programata, dincolo de distrugerea telomeres. Atâta timp cât oamenii se tem de moarte, totuși, vor exista întotdeauna de cercetare în depășirea acestor obstacole naturale la nemurirea noastră, celular sau altfel.
