Turismul este o afacere mare pe insule , iar 160.000 de turiști care vizitează Galapagos pentru a vedea minunile sale naturale produc 100 de milioane de $ în venituri anuale de Ecuador [sursa: Telegraph și Inter-Americană Banca de Dezvoltare]. Cafea și vite sunt cele mai mari exporturi din zonă. Lucru pe insulele oferă salarii mari, de pana la 50 la suta mai mare decat cele de pe continent. Deși guvernul ecuadorian încearcă să conțină creștere a populației insule, locuri de muncă sunt greu de a rezista într-o țară cu o rată a șomajului de 40 la suta [sursa: Galapagos Online]
Impactul uman - atât rata tot mai mare de. rezidență permanentă și turism - reprezintă o amenințare pentru ecosisteme și disponibilitatea resurselor și a serviciilor de insule. În plus, pescuitul excesiv și introducerea de specii alogene cauzează probleme de mediu de pe insule. O creștere nesustenabilă în pescuitul comercial legală și ilegală de castraveți de mare, înotătoarelor de rechin și homari ameninta ecosistemele marine
specii non-native introduse în Insulele -. Dacă astăzi, când un avion atinge jos sau sute de ani în urmă, când exploratori aterizat - concura cu faunei sălbatice endemică pentru produsele alimentare. Ia capre, de exemplu. O mână de capre au fost aduse la Santiago Island în 1800 și în prezent sunt estimate la numărul aproape de 100.000. Populația de capră Galapagos se hrănește cu vegetație nativ și concurează cu broaste testoase gigant pentru alimente, literalmente mănâncă unele specii în extincție.
De turism a început în Galapagos în anii 1960, au fost stabilite eforturile de conservare pe insule. Fundația Darwin Charles, o organizatie non-profit axat pe cercetare și conservare științifică, este o prezență activă. În plus, guvernul a stabilit ecuadorian 90 la suta din arhipelagul ca faunei sălbatice conserva, Parcul National Galapagos și Galapagos Rezervatia Marina.
Sub o nouă lege, regimul special pentru Galapagos, guvernul încearcă să limiteze migrației , de control de dezvoltare și de a proteja speciile native și a ecosistemelor. Cu toate acestea, în ciuda eforturilor de conservare, Comitetul Patrimoniului Mondial a adaugat Galapagos la lista de site-uri Mondial de patrimoniu din Pericol UNESCO în 2007.
