SFI nu este destinat să înlocuiască diverse legi națiuni care reglementează deja practicilor forestiere. De fapt, liniile directoare SFI poate încuraja națiunile să adopte legi mai bune forestiere, deoarece acestea nu vor certifica lemnul importat din țările cu legile inadecvate. SFI în sine este independent de orice guvern specific.
Înainte de un producător poate deveni certificate de SFI, acestea trebuie să fie supuse unui audit terță parte. Acest audit verifică care îndeplinesc sau depășesc legile de calitate a apei, urmați practicile prezentate în orientările SFI și de lucru pentru a proteja speciile pe cale de dispariție.
