Primele patru tipuri sunt degradabile, foto-, oxidativ degradabile și hidrolitic degradabile. Materiale plastice degradabile sunt pur și simplu materiale plastice care degradeaza intr-un fel măsurabil. Materiale plastice foto-sunt defalcate în funcție de lumină. Degradables oxidativ sunt degradate prin oxidare; rugina este un tip de oxidare, și același tip de proces poate întâmpla polimeri. Materiale plastice oxo-degradabile au un aditiv care accelerează acest " ruginirea " proces. Și hidrolitic plastice degradabile sunt defalcate în funcție de interacțiunea dintre polimer și apa.
De exemplu, o pungă de plastic care se degradează din cauza razelor solare sau a expunerii de oxigen s-ar putea destrăma în bucăți mici, microscopice, care nu sunt neapărat benigne. Că resturile de particule ar putea fi absorbită de creaturi mici și de a lucra drumul până prin intermediul lanțului alimentar, care afectează chimia corpului de fiecare organism de-a lungul drum. - Cu consecințe necunoscute
Ultimele două tipuri de ISO-definite degradabile materiale plastice sunt biodegradabile și compostabile. Un plastic biodegradabil este pur și simplu unul care prietenii noștri microb menționate mai sus pot demonta în apă și dioxid de carbon, ci pe o cronologie care nu este neapărat bine definite. Materiale plastice compostabile degradează într-un ritm care este similar cu alte tipuri de materiale compostabile, și rezultă, din nou, în apă, dioxid de carbon, humus, și compuși anorganici.
O mare diferență între materiale plastice compostabile și biodegradabile este ca fostul necesită căldura mare de o grămadă de compost profesional gestionate sau depozit de deșeuri, în scopul de a putrezi. Această distincție este vital, deoarece la 10 la 15 miliarde de lire sterline, sau 75 la suta, de toate materiale plastice ajung în depozitele de deșeuri [Sursa: PEC]. Într-adevăr materiale plastice biodegradabile se va rupe în jos cel mai bun într-un depozit de deșeuri, dar vor degrada, de asemenea, într-un șanț pe marginea drumului.
Nu e un lucru rău, dacă biodegradables ajung într-un depozit în loc de un centru de reciclare. Într-un depozit de deșeuri, metanul se elibereze pot fi captu
