În sud-vestul Statelor Unite, cu câteva instalații experimentale au fost construite care folosesc o gama larga de oglinzi controlate de computer pentru a concentra lumina soarelui pe un cazan vârful unui turn înalt. Abur produs în puterile cazan o turbina care genereaza electricitate.
Fotovoltaice, sau solare, celule
celule fotovoltaice transforma lumina soarelui direct în energie electrică. Celulele sunt realizate dintr-un material semiconductor, de obicei siliciu. O baterie solar se compune dintr-o serie de celule solare conectate împreună pentru a genera energie electrică.
Baterii solare sunt sursa de energie pe sateliți artificiali mai. Baterii solare sunt utilizate în locații de la distanță ca o sursă de putere pentru balize de navigație, pompe de irigare, și alte echipamente. Baterii solare mici sunt utilizate în unele calculatoare și ceasuri de mână.
Într-o măsură foarte limitată baterii solare au fost folosite pentru a furniza energie electrică la întreprinderi și reședințe. Cu toate acestea, celulele fotovoltaice sunt relativ scump de fabricat și prin urmare, nu sunt practice pentru generarea unor cantități mari de energie electrică în comerț. Cercetare în utilizarea de celule fotovoltaice pentru energie solara este îndreptată spre găsirea unor modalități de creștere a eficienței celulelor și de reducere a costurilor acestora.