Căutați articol Cum inginerii controla critic de uraniu? Cum inginerii controla critic de uraniu?
Starea Un reactor nuclear depinde de critic al masei de uraniu, și există un număr de posibile factori. Masa critică înseamnă că atunci când un atom de U-235 în divizează în masă uraniu, unul dintre neutronilor liberi (în medie) spectaculos nucleul unui alt U-235 atom în masa, cauzand că nucleul să împartă, și așa mai departe, în mod continuu . Dacă, totuși, fisiunea nu se întâmplă la acea frecvență, apoi la un moment dat procesul de fisiune indus se va opri, și așa va puterea pe care o generează. Aceasta se numește masă subcritic. A treia posibilitate este atunci când mai mult de un neutronilor liberi spectaculos alți atomi de U-235, provocând masa pentru a deveni supercritic, și, ca urmare reactorul poate încălzi.
Pentru o bombă nucleară să explodeze , masa de uraniu trebuie să fie extrem de supercritic, astfel încât toate U-235 atomii împărțit la o dată, și nu în ordine. Acest lucru se întâmplă într-o microsecundă. Cu toate acestea, într-un reactor nuclear, criticitate trebuie să fie controlată, în caz contrar, dacă toți atomii împărțit simultan dezastru poate lovi. Pentru a menține reactorul la nivel critic, în care există masa la o temperatură stabilă, temperatura în miezul trebuie să fie coborâte și ridicate, ceea ce înseamnă că trebuie să fie păstrate la un nivel ușor supercritic. Acest lucru se face cu tije de control, care împiedică supraîncălzirea prin absorbția neutroni liberi.
Cantitatea de U-235 atomi în masa uraniului și forma masei sunt factori importanți în controlarea criticalitatea uraniului. În cazul în care masa este într-o foaie subțire, neutroni atunci gratuite de atomi de taiere va zbura off, iar ei nu vor lovi alți atomi. Pentru a atinge o stare de reacție critică, forma masă optimă este sferic, cu 2 lbs (0,9 kg) de U-235 în ea. Aceasta este suma cunoscut sub numele de masa critică de uraniu.