Dar Muntele St. Helens nu a fost chiar în partea de sus a grilei de vulcanică Explozivitate Index. A fost o clasa 5, și scara merge tot drumul până la 8, care se numesc " mega-colosal " erupții. Aceste clasa 8 super-vulcani erup extrem de rar (altfel nu ar fi aici), dar atunci cand o fac, mai mult de 1.000 de kilometri cubi de rocă și cenușă sunt ejectate, climatul de intreaga planeta este afectată pentru perioade lungi de timp, și mass-extincții poate fi de așteptat. Acum, că este puternic! Pentru a ajunge oriunde aproape de acest tip de eliberare a energiei, SUA și Rusia ar trebui să folosească lor arsenalelor nucleare întregi simultan, și chiar că ar putea să nu fie suficient pentru a compara, în funcție de cât de mult durează erupția vulcanică.
Câtă energie în un cutremur?
Ultima, dar nu cel mai puțin, sunt cutremure. Suprafața Pământului este în mod constant afectată de forțele tectonice, și, în anumite locuri, presiunea se acumulează suficient pentru a face cotul crusta ușor. Dar, pentru că roca este foarte rigid, acest stres în cele din urmă îl face fixați înapoi într-o poziție nouă, eliberând cantități masive de energie. Aceste mișcări bruște, numite valuri seismice, varia foarte mult in severitate. Din deteriorate apa din pahar cu distrugerea completă a orașelor întregi, în funcție de intensitatea lor.
Pe Pământ, se estimează că există un cutremur la fiecare 30 de secunde. Dar marea majoritate a celor sunt prea slabe pentru a fi perceptibile fără echipament foarte sensibile. Cutremure mari, 6 și până pe scara Richter, se întâmplă peste 100 de ori pe an, deși nu întotdeauna în regiunile dens populate.
O magnitudine 4.0 cutremur este doar echivalentul a aproximativ 6 tone de explozibil TNT, ci pentru că scara Richter este o bază-10 scara logaritmica, cantitatea crește lansat de energie rapid: Un cutremur cu magnitudinea 5.0 este de aproximativ 200 de tone de TNT, magnitudine 6.0 este 6,270 tone, 7.0 este 199.000
