Cometele sunt obiecte primitive care datează la nașterea sistemului solar. În timp ce zbura prin spațiu, au aruncat de pe particule numite praf spațiu. Acest praf spațiu este foarte căutată de oamenii de stiinta care spera ne va învăța cum a început lumea noastră.
Pe o misiune pentru a captura probe cometă și praf spațiu în 1999, NASA a lansat o nava spatiala care a călătorit 4,8 miliarde de kilometri ( echivalentul a 6.000 de călătorii pe Lună), pentru a ajunge la cometa Wild 2. Odată acolo, colectorul de praf în formă de tenis de rachetă deschis și utilizat 260 cuburi de aerogel pentru a capta particulele de praf interstelar rapidă și păstrarea lor în stare naturală [ ,,,0],Sursa: NASA JPL, Aerogel]. Ce e mai mult, ca particule bombardat colectorul de praf, au plecat trasee în cuburi aerogel colectorului în timp ce incetinirea la o oprire. Aceste trasee permis oamenilor de știință să găsească mai ușor particulele mici din spatiu.
În cazul în care nava a ajuns acasă în 2006, a adus înapoi primele mostre întors pe Pământ din spațiu în mai mult de 30 de ani. Durabilitatea Aerogel a permis colectorul de praf pentru a reveni la spațiul intacte cu nici un țiglă aerogel lipsește. Oamenii de stiinta au fost capabili de a studia praful si cristale conținute în aerogel și așteaptă intuiții care le pot aduce [sursa: Bridges].
În continuare, vom afla mai multe despre unele dintre aplicații comerciale aerogel
de zi cu zi. Aerogel Utilizeaza
În zilele primele lor, aerogels au fost comercializate ca agenți de îngroșare și utilizate în orice, de la machiaj și vopsea de napalm. Ele au fost, de asemenea, utilizate ca filtre de țigări și de izolare pentru congelatoare. Monsanto a fost prima companie care a aplicații comerciale aerogel de piață. Cu toate acestea, metoda de uscare supercritica Kistler, deși eficientă, a fost de asemenea periculos, consumatoare de timp și costisitoare. După 30 de ani de producție, toți acești factori au dus Monsanto să întrerupă accentul pe aerogels in anii 1970.
Cu toate acestea, acest lucru nu a fost sfârșitul lui aerogel. Nu cu mult timp dupa ce a fost abandonat de către Monsanto, oamenii de stiinta au dezvoltat un proces care a făcut producția de aerogelurilor mai puțin toxice prin utilizarea unui compus alcoxid mai si
