catedra și Townes nu au fost singurele oamenii de stiinta incearca sa construiasca un laser, cu toate acestea. Primul instrument practic a fost completat de fizicianul american Theodore Maiman pe 16 mai, 1960. catedra și Townes terminat cu laser lor mai târziu în acel an.
În 1961, catedra a devenit profesor de fizica la Universitatea Stanford din California. Acolo, el a lucrat la dezvoltarea spectroscopiei laser, pentru care a câștigat premiul Nobel. Catedra folosit o parte din premiul în bani pentru a stabili o organizație numită California vocații, în Paradis, California, pentru adulti cu autism. Autismul este o tulburare medicala grava caracterizata printr-o capacitate limitată de a comunica și de a interacționa cu alte persoane. Fiul catedra este autist.
catedra retras de la Stanford în 1991. El a primit numeroase distinctii si premii în plus față de Premiul Nobel. Institutul laser ale Americii numit cel mai mare premiu sa Medalia catedra, și catedra sa a fost primul destinatar în 1982. catedra primit Medalia Nationala de Stiinte din 1991. În 1996, el a fost ales la US National Hall of Fame Inventatorilor.
catedra a murit de insuficienta cardiaca congestiva care rezultă din leucemie la 28 aprilie 1999, la un spital din Palo Alto, California.