Într-un experiment simplu femtochemistry, un laser șutează două impulsuri extrem de scurte de lumina laser, unul după altul, într-un grup de molecule. Impulsurile sunt programate tocmai pentru ca două pulsul ajunge moleculele un anumit număr de femtosecunde după primul impuls.
Primul impuls, cunoscut sub pulsul pompa, provoacă o reacție chimică sau-un stadiu al unei reacții -sa apar în moleculele. Pulsul acționează prin ruperea legăturilor. Lumina este o forma de energie, iar dacă o moleculă absoarbe o anumită cantitate de energie, o legătură va rupe.
Al doilea impuls, numit pulsul sonda, de asemenea, pune energie în moleculele. Moleculele apoi reacționează prin emiterea (trimiterea) energie de lumină. Intensitatea și culoarea emisiei depinde de structura moleculelor când pulsul sonda sosit. Senzori de lumina măsurarea emisiilor, și un computer analizează rezultatele.
Zewail câștigat, de asemenea Medalia Buck-Whitney de la American Chemical Society in 1985, 1993, Earl K. Plyler Premiul de la American Society Fizica, 1993 Premiul Wolf în chimie, iar din 1993 Medalia de Jos Academiei Regale de Arte si Stiinte, iar Franklin Medalia Benjamin de la Institutul Franklin din 1998. Egipt onorat Zewail în 1995, când președintele egiptean Hosni Mubarak i-au prezentat cu Ordinul de Merit, Clasa întâi. El a câștigat de asemenea Grand guler Egiptului a Nilului, cea mai mare onoare de stat, în 1999. Guvernul egiptean, de asemenea, a emis două timbre cu portretul lui Zewail. El a fost dominată de multe academii si societati, inclusiv al Academiei Nationale de Stiinte si al Academiei Americane de Arte si Stiinte.
Zewail și familia sa locuiesc în San Marino, California.