William Standish Knowles

Knowles, William Standish (1917-) a castigat Premiul Nobel 2001 pentru chimie, împreună cu Ryoji Noyori din Japonia "pentru munca lor cu privire la reacțiile de hidrogenare chiral catalizate." Ei împărțit premiul cu american Barry Sharpless K. "pentru munca sa cu privire la reacțiile de oxidare chiral catalizate."

Knowles sa nascut in 1917 in Taunton, Massachusetts. El a obținut diploma de licență în chimie la Universitatea Harvard, Cambridge, Massachusetts, în 1939 și titlul de doctor licențiat în chimie organica de la Universitatea Columbia din New York City în 1942. Apoi, a acceptat un post la Monsanto Company din Dayton, Ohio. Doi ani mai tarziu, sa mutat la sediul companiei din St Louis, Missouri, rămânând acolo până în 1986. La sfarsitul anilor 1960, Knowles a condus o echipă caută să dezvolte un catalizator care ar putea fi folosite pentru a sintetiza (face artificial) enantiomeri individuali de chirale compuși. Un catalizator este o substanță care mărește viteza de reacție chimică fără a fi consumat în reacție. Un enantiomer este unul dintr-o pereche de cristale, molecule sau compuși care sunt legate unele de altele în modul în care un obiect este legat de imaginea sa în oglindă. Molecule care afișează un tip de simetrie numit simetrie reflexie sunt cunoscute ca forme chirale.

Multe molecule sunt chiral. Cele mai multe medicamente constau din molecule chirale, și forma chiral corectă trebuie să fie utilizată pentru realizarea medicamentului. Forma greșit de o molecula de droguri chiral ar putea lega de molecule într-o celulă, și pot apărea un rezultat dăunător, ca talidomida de droguri care a facilitat greață la femeile gravide, dar a cărui imagine în oglindă a provocat deformarea membrelor la copiii în anii 1960.

Knowles a contribuit la dezvoltarea molecule care pot cataliza reactii importante, astfel încât este produs doar o formă pură de dorit, fără imaginea sa în oglindă. El a făcut catalizatori chirali pentru un tip de reacție numit hidrogenare, un proces chimic care adaugă atomi de hidrogen la o molecula.

descoperire Knowles a avut o mare importanță în chimie, stiinta materialelor, biologie, si medicina. În special, cercetarea sa a dus la un proces industrial pentru producerea de L-dopa, un medicament care este utilizat în tratamentul bolii Parkinson.