După descoperirea de ATP în 1929, oamenii de stiinta au lucrat pentru a explica rolul său în energie producție și modul în care se formează în celulă. Funcțiile de bază ale organismelor, cum ar fi bătaia inimii, contractiile de muschi, și transmiterea impulsurilor nervoase, depinde de ATP.
În anii 1950, Skou efectuat de cercetare cu membranele celulare de la nervi de un crab. El a descoperit Na +, K + -ATP-ază, o enzima care forțează sodiul și potasiul raza membrane-sodiu din celule și potasiului în celule. Cu alte cuvinte, Na +, K + -ATPaza menține echilibrul de sodiu (Na +) și potasiu (K +) ioni din celule. Acest mecanism, care derivă energia din ATP, este esențial pentru stimularea nervilor pentru a muta de-a lungul unei celule nervoase sau musculare fibre.
În 1957, Skou fost primul care a descris acest transport de ioni, numit o pompă molecular, sau o pompă de potasiu sodiu. De atunci, mai multe pompe de ioni similare au fost demonstrate. Aceste pompe de ioni de lucru tot timpul în corpul nostru. În cazul în care nu au, celulele s-ar umfla, chiar izbucni, și am pierde cunoștința. Aproximativ o treime din ATP care organismul uman produce este folosit pentru a conduce pompe de ioni.
În 1997, Boyer și Walker a câștigat Premiul Nobel pentru descoperirea lor a mecanismului care stă la baza sinteza ATP. Skou a primit pentru descoperirea enzimei-ion transport, Na +, K + -ATPaza. 
[1] [2]