Deși astronomii știu universul se extinde, nu pot aprecia cu exactitate forța responsabil pentru extinderea. În schimb, ei încearcă să măsoare densitatea Universului. Cu cât densitatea, cu atât mai mare forța gravitațională. Aplicând această logică, trebuie să existe un prag de densitate - o limită critică -., Care va determina dacă gravitatea în universul este suficient de puternic pentru a opri extinderea și tambur totul înapoi în cazul în care densitatea este mai mare decât limita critică, atunci Universul se va opri extinderea și începe contractare. Dacă este mai mică decât limita critică, atunci universul se va extinde pentru totdeauna. Astronomii reprezintă această matematic cu următoarea ecuație:
Ω = densitatea medie efectivă /densitatea critică
Dacă omega (Ω) este mai mare de 1, atunci universul va fi închis. Dacă este mai mic de 1, universul va fi deschis. Și dacă e egal cu 1, universul va fi plat. Bazat pe această temă, putem vedea, cum ar fi galaxii, stele si planete, densitatea universului pare a fi sub valoarea critică. Acest lucru ar sugera un univers deschis, care se va extinde pentru totdeauna. Dar cosmologi cred că există un alt tip de problemă care nu poate fi văzut. Această materie întunecată ar putea reprezenta mult mai mult din univers decât materia obișnuită, vizibilă și ar putea avea suficient gravitate pentru a opri, și apoi inversa, expansiunea.
Recent, astronomii au făcut o serie de observații care indică există un alt material invizibil în cosmos: energia întunecată. Ar putea energia întunecată afecta profund soarta universului?
Rolul de energie întunecată
La fel ca astronomii au fost lupta cu impactul de materie întunecată, au făcut o descoperire care ia făcut să se întoarcă la tablă din nou . Descoperirea a venit in 1998, cand cele mai bune telescoape din lume a arătat că supernovele de tip Ia - moarte stele care au toate aceeași luminozitate intrinsecă - au fost mai departe de galaxia noastra decat ar fi trebuit. Pentru a explica această observație, astronomii au sugerat că expansiunea Universului este, de fapt accelerează sau accelerarea. Dar ce s-ar duce la extinderea de a merge mai repede? Nu este gravitatea inerent materie întunecată suficient de puternică pentru a preveni o astfel de extindere?
D
