Ratingurile naționale de televiziune se bazează în mare măsură pe aceste metri. Pentru a asigura rezultate precise în mod rezonabil, compania folosește audit și controale de calitate și în mod regulat compară ratingurile devine din diferite probe și metodele de măsurare.
Participantii la eșantion național Nielsen sunt selectate aleatoriu. Fiecare gospodărie din SUA, cu un TV are teoretic o sansa de a fi o parte din eșantion. Eșantionul este, de asemenea, în comparație cu populația generală, și, uneori, Nielsen solicită mii de gospodării pentru a vedea daca televizoarele sunt pe și care se uită.
Aceasta cercetare este în valoare de miliarde de dolari. Agenții de publicitate plătesc pentru aer reclamele lor cu privire la programele de televiziune utilizând rate care se bazează pe datele Nielsen. Programatorii folosesc, de asemenea, date Nielsen pentru a decide care arata pentru a menține și pentru a anula. Un spectacol care are mai multe milioane de telespectatori poate părea populare la noi, dar o rețea poate avea nevoie de mai multe milioane de uitam acest program pentru a face un succes financiar face. De aceea, unele emisiuni cu un text loial încă se anulează.