Willie Lanier
Willie Lanier a fost numit " Ursul " sau " Honeybear " de colegii lui, deoarece el arata ca o mare, prietenos ursuleț.
Willie Lanier, cu toate acestea, a fost mai mult ca un grizzly atunci când a venit timpul să-și alunge jos opoziției. Sa dus după transportatori bile feroce, și a definit poziția linebacker mijloc pentru 11 sezoane cu Kansas City Chiefs.
În timp ce stilul său dure de de joc ia adus o recunoaștere instantanee ca un profesionist, a venit cu un preț tag
În a șaptea joc de sezon începător, Lanier (născut 1945) a suferit o contuzie severă după o ciocnire violentă cu un purtător minge Denver Broncos
".. Nu am fost doar frică cariera mea ar putea fi de peste, " a spus el, " dar chiar și mai rău, că viața mea s-ar putea să nu fie din nou normale ".
Din fericire, Willie a fost capabil să se întoarcă la acțiune, după care lipsesc doar patru jocuri. De atunci, el a purtat un coif special căptușit și a adoptat o " până " abordare a jocul său.
Noua sa abordare trebuie să fi lucrat, ca el a pierdut doar un joc, în următorii 10 sezoane în timp ce acumularea de numeroase onoruri. El a fost All-Pro, All-AFL, sau All-AFC fiecare an 1968-75, și a fost selectat pentru a AFL All-Star Game sau Pro Bowl opt ori.
Una dintre cele mai bine lui Lanier standuri defensive amintit a venit într-un joc de AFL 1969 playoff împotriva New York Jets. Chiefs au fost agățându-se de un avans 6-3, atunci când Jets a primit o primă în jos, pe Kansas City linia 1-curte. De trei ori Jets contestat Lanier și de trei ori au eșuat. Chiefs a castigat 13-6 și avansat la Super Bowl IV, în cazul în care deranjat Minnesota Vikings 23-7.
Mulți au sugerat că nu există cu una măcar ireal Dick Butkus- jucat vreodată la mijlocul poziție mai bună linebacker. Ermal Allen de departamentul de cercetare și dezvoltare a Dallas Cowboys "o dată a remarcat, " Ai auzit multe despre Dick Butkus și Tommy Nobis, dar acest lucru Willie Lanier este într-adevăr cel mai bun linebacker mijloc în pro fotbal ".
Pentru a afla mai multe despre somitatilor de fotbal, a se vedea: