de Poliție pot fi invitate să pună în aplicare legile extrem de nepopulare, fie în calitate împotriva comportamentului sau condiții comunității aprobă sau protejarea celor se opune. Ele pot avea să se confrunte cu un comportament sau condiții care ofensează grav comunitatea, dar nu sunt în mod clar ilegale sau dezordonat. Exemple au inclus greve, proteste și demonstrații,. Poliția trebuie să cântărească adesea posibila amenințare la adresa comunității, anticipa reacții publice, și să interpreteze legile care se pot aplica.
Este general acceptat faptul că poliția are autoritatea de a folosi forța atunci când este necesar în realizarea și punerea în aplicare a protecției acestora taxe. Ofițerii de poliție trebuie să decidă în cazul în care utilizarea forței este justificată și cât de multă forță este necesar. Utilizarea excesivă a forței este cunoscut sub numele de brutalitatea poliției. Deși brutalitatea poliției a fost identificată ca o problemă serioasă, deoarece anii 1960, în anii 1990 un număr de cazuri judiciare extrem de mediatizate privind brutalitatea poliției sporit de conștientizare a publicului a problemei.