O lună mai târziu, Yamamoto a trimis un grup de lucru imens la Midway Island, în speranța de a atrage ceea ce mai rămăsese din Pacific Flotei SUA pentru a lupta și apoi l anihileze . Cu o forță mică a transportatorilor și informații secrete suficiente cu privire la intențiile japoneze, comandantul flotei din Pacific, amiralul Chester Nimitz, planificat o interceptare indraznet.
Ca flota de transport japonez apropia Midway, a fost atacat de americani picaj bombardiere . Doar câteva dintre bombe lor a lovit, dar s-au scufundat toate cele patru transportatori flotei. Yamamoto a ordonat o revenire în Japonia. Planurile sale au fost frustrat de succesele de informații americane, de conducere abil, abilitățile de luptă, și de noroc.
În altă parte, războiul global a rămas echilibrat pe muchie de cuțit un. China a conflictelor de lungă, trase-out cu Japonia a devenit o stare de război oficial pe 9 decembrie 1941, în urma Pearl Harbor. Deși armata japoneză controlat o mare parte din estul și nordul Chinei, China tactici lovit-și conduse-a făcut dificil pentru Japonia pentru a pacifica și control chiar și acele zone sub ocupație.
În luna mai 1942 comandanții japoneze angajat într-o nemilos politică de pacificare - " a ucide toate, fura tot, arde tot " - Pentru a încerca să descurajeze în continuare rezistență chinez. Aproximativ 250.000 de chinezi au fost uciși în 1942.
În Africa de Nord, forțele Imperiul Britanic cu sediul în Egipt s-au mutat mai departe cu succes peste Libia împotriva rezistenței italiene slab. Dar, în ianuarie 1942, față de o forță Axa întărită de un corp german nazist în general Erwin Rommel, Forțele Imperiul Britanic a început o retragere lung înapoi în Egipt. Tobruk a căzut la Axei pe 21 iunie, și până la sfârșitul lunii iunie forțelor Axei au fost la câteva mile de la El Alamein, Egipt, la distanță de izbitoare a Canalului Suez
Poziția britanic pe mare -. În Mediterană și Oceanul Atlantic - a rămas precară. În 1942 au pierdut 7,8 milioane de tone de transport maritim. Marea Britanie a fost capabil de a importa numai o treime din ceea ce a luat în înainte de război. Bombardament persistent Aliaților de instalații navale germane naziste si sant
