Hitler devine dictator
Partidul nazist a pierdut prestigiul și sprijin după puciul eșuat în 1923, dar Hitler a continuat să lucreze cu sârguință pentru a obține putere. În 1930 naziștii au câștigat 107 de locuri în Reichstag (legislatură); în 1932, 230 de locuri. În 1933, Hitler a fost numit cancelar (prim-ministru) și, în curând pretins și primit puterea absolută de a legiuitorului. Apoi, el a zdrobit orice opoziție.
Hitler a proclamat dorința sa de pace și a promis că Germania va îndeplini toate obligațiile tratatelor. Una dintre primele sale acte, însă, a fost de a se retrage din Germania Liga Națiunilor, după denunțarea Tratatului de la Versailles, în care Liga a fost format. De asemenea, el a inceput sa faca cereri teritoriale, în special pentru încorporarea Austriei în Germania. În 1935, Hitler a anunțat formarea unei forțe de aer și restabilirea recrutare, ambele interzise de Tratatul de la Versailles.
Ocupația a Renania
Franța a reacționat la reînarmarea Germaniei prin negocierea o alianță cu Uniunea Sovietică. Germania a susținut pactul a fost o încălcare a tratatelor Locarno, și a folosit acest "încălcare", ca un pretext de a trimite trupe în Renania. Statul Major General German opus acestei acțiuni, temându-se că ar conduce la un război Germania nu era încă pregătit să lupte. Deși multe națiuni au condamnat ocupația, nu au fost luate măsuri împotriva Germaniei.
Începutul Axei
Alliance German Italian
În ciuda unei ideologiei fasciste comun, Italia nu a fost prietenos cu ambițiile germane. Italia s-au opus în special uniunea germană cu Austria, ceea ce ar crește foarte mult influența germană în afacerile europene și să se extindă pe teritoriul german la granița cu Italia. Când simpatizantii naziste din Austria asasinat cancelarul austriac Engelbert Dollfuss în 1934, Mussolini a mobilizat trupe la granița austro-italian.
O schimbare de atitudine din Italia a venit după Mussolini, îngrijorați de noi colonii și prestigiu militar, a ordonat invazia Etiopia în octombrie, 1935. Societatea Națiunilor a cerut represalii economice împotriva Italiei. Deși națiunile de frunte ale lumii a făcut prea puțin, reputatie internationala din Italia a fost deteriorat. Germania, cu toate acestea, a sprijinit pe deplin invazia Etiopiei Italia. În 1936 cele două țări au semnat un acord politic și comercial care Mussolini numit "o axă în juru
