În 1956 Israel găsit aliați puțin probabil în Marea Britanie și Franța, în încercarea de a preveni cu forța noul regim naționalist a lui Gamal Abdel Egiptului Nasser de la preluarea Canalul de Suez. Criza Suez a fost ultima înflori vechi Europei imperiale. Presiune american și Uniunea Sovietică sa încheiat această operațiune europeană, ceea ce face în cele din urmă evident că perioada lungă de hegemonie Europene care au dominat lumea întreagă timp de două secole a fost plecat pentru totdeauna.
Destrămarea imperiului a devenit complet cu independența Africa colonial. Aliații au folosit forțele și resursele africane extensiv în timpul războiului. Dar naționaliste și anticolonial forțele Africa - mici, înainte de război - a crescut pe parcursul anilor de luptă. În Africa de Nord, înfrângerea Franței în 1940 și expulzarea a Italiei în 1942 a subminat credibilitatea imperialismului occidental și a deschis calea pentru independența
Libia a devenit independentă în 1951.; Egipt au urmat în 1954 și Tunisia și Maroc în 1956. În Algeria, în cazul în care a existat o comunitate înrădăcinată colonist francez, nu a existat o rezistență puternică la retragere. Un război civil a izbucnit între sălbatic coloniști francezi, revoluționari islamice, și naționaliștii native. Armata franceză a luptat insurgența cu brutalitate considerabilă, dar după opt ani de conflict, noul președinte francez, Charles de Gaulle, a acceptat înfrângerea. În 1962 armata franceză și coloniștii francezi abandonat Algeria pentru totdeauna.
În restul Africii coloniale, independența a fost acordat de stat de stat în anii 1950 și 1960. Numai în Africa de Sud a făcut sistemul colonial persistă. În Rhodesia de Sud, coloniștii albi-a declarat independența în nume propriu în 1965 și a încercat să suprime cereri negru pentru un stat democratic și distribuția mai egală a terenurilor. Numai în 1980, după un alt război civil violent, a făcut coloniștii albi abandoneze lupta și să accepte noua stare de Zimbabwe. În coloniile portugheze din Angola și Mozambic, un război anticolonial susținută de forțele comuniste sa încheiat cu retragerea
