La prima francezii s-au interesat în New Franța numai ca o sursă de blănuri. Champlain, cu toate acestea, prevedea crearea unor comunități modelate pe cele din Franța. El a sperat pentru coloniști, care ar cultiva pământul și, prin urmare, pune bazele pentru colonii adevărate. Speranțele Champlain au fost realizate doar lent. După aproape 20 de ani, Quebec au avut mai puțin de 100 de locuitori franceze.
În 1627 cardinalul Richelieu, ministrul șef Ludovic al XIII-lea a stat, ajutat la formarea Compania de 100 de Associates, care au convenit să aducă 4.000 de coloniști din ultimii 15 ani. Acest program a fost întreruptă în 1629, cu toate acestea, atunci când Quebec a fost capturat de englezi. Ei deținut până Richelieu convins Anglia pentru a restabili Quebec în Franța, în 1632, ca parte a unui tratat generală între cele două națiuni. Trois-Rivieres a fost fondată în 1634. Când a murit în 1635 Champlain, s-au mai mult de 2.500 de persoane francezi în toate noile Franța. Montreal a fost înființată în 1642, dar pentru mai mulți ani a fost nu mai mult de un post de tranzacționare.
După New Franța a devenit o colonie regală în 1663, nu a existat o creștere teritorială mare, cu colonia se întinde de la Acadia (Nova Scotia) spre vest de Lacul Superior și la vale Mississippi la Golful Mexic. Quebec City a fost capitala. Colonia operat în conformitate cu legile și obiceiurile franceze, cu Biserica Romano-Catolică deține drepturi importante și competențele.
Un sistem de teren semi-feudale a fost introdus în valea St. Lawrence. Mari porțiuni au fost acordate câteva persoane numite Seigneurs. Cele Seigneurs la rândul acordat tractului mici de coloniști care au platit cotizatii anuale în bani sau produse. Acest sistem a terenurilor a continuat și în provincie până 1854. A guvernator, o Intendant (superintendent de aspectele financiare și conexe), precum și un consiliu suveran guvernat New Franța. Toate au fost numiți de rege. Episcopul de Quebec, care a fost primatul New Franța, a fost un membru al consiliului suverane.
Rivalitatea dintre coloniști și comercianți din America de Nord britanice și franceze a dus la războiul franco-indian, care a devenit parte din un conflict general european, Războiul de Șapte Ani. În 1759 forțele britanice în generalul James Wolfe a
