Armata SUA nu a permis afro-americani pentru a acoperi avioane în serviciul până organizațiilor pentru drepturile civile pune presiune pe Departamentului de război la sfârșitul anilor 1930. Până atunci, președintele Roosevelt a fost deja pregătirea pentru posibilitatea de a intra în război cu pregătește un program de formare pilot. În ianuarie 1941, Departamentul de al doilea război a creat 99 Pursuit Escadrila a Army Air Corps SUA (Air Force nu există încă).
Armata a folosit Institutul Tuskegee și aeroport în Tuskegee, Alabama., În cazul în care experimental escadrila afro-american ar fi instruiți în avioane cu un singur motor. Locația de formare este motivul pentru care a devenit escadrila informal cunoscut sub numele de Tuskegee aviatori. Pentru a conduce unitatea, armata a ales Cpt. Benjamin O. Davis Jr., al disciplinei stricte, care va deveni mai târziu primul generalul afro-american în Air Force. Davis a încurajat piloții săi de combatere a rasismului dovedind vitejie și competențe în lupta lor.
În luna iulie 1941, a început prima clasa de navigare și de formare meteorologie. Cei care calificat au fost transferate la Armata Tuskegee Air Field pentru pilot de formare. În momentul în care piloții absolvit martie 1942, Statele Unite ale Americii a fost înrădăcinată în al doilea război mondial. Cu toate acestea, piloții pregătiți pentru încă un an înainte de a afișa lucrurile lor în invazia aliată a Italiei. Prima lor misiune a avut loc pe 2 iunie, 1943. Au zburat P-40 soimi pentru un atac asupra Pantelleria, o insula italiană. De asemenea, ei au luptat cu succes Luftwaffe, forțele aeriene germane, o lună mai târziu.
relativ neexperimentați escadrila dificultățile cu care se confruntă în curând, cu toate acestea. Col. William M. Momyer, comandantul 33 Fighter Group ca escadrila Tuskegee a fost apoi o parte din, sa plâns că unitatea nu a fost suficient de agresiv și lipsit de disciplină [sursa: Sutherland]. Escadrila a fost suspendat temporar
