Biden comutată la Washington și acasă la Delaware în fiecare noapte cu trenul să se uite peste doi fii ai săi. Trenul a fost un obicei a continuat de-a lungul carierei sale de senator, și ia adus o reputatie de insider la Washington, care a trăit în afara Washington, " un outsider în interiorul Beltway " [Sursa: Washington Post].
Biden a făcut prima sa cursă către Casa Albă în campania 1988. El primeste o pasa la promisiunea că va " reaprinde focul de idealism în societatea noastră " [Sursa: NPR]. Șansele lui arata bine, până când New York Times Maureen Dowd acuzat Biden a plagiat discursuri de la liderul Partidului Muncii britanic Neil Kinnock. Biden " a devenit manageri de campanie pentru Biden mai târziu el a apărat, subliniind că părțile Biden au folosit de discursuri Kinnock cu atribuiri corespunzătoare pe tot parcursul campaniei. Dar discursul Iowa și o investigație care a dezvăluit el ar plagiat o treime din o lucrare a scris la facultatea de drept a condus la scufundarea candidaturii sale [sursa: Slate]. Pe fondul protest public, Biden a renunțat la trei luni în 1988 cursa. În ciuda controversei, el a reușit să păstreze locul său Senat. Înapoi în Washington, și după cei doi anevrisme, " Biden a devenit unul dintre membrii cei mai activi " și vocale ale Senatului; [Sursa: ABC News]. El a devenit un membru al Comitetului pentru Relatii Externe a Senatului în 1975 (în prezent servește ca scaun); în urma picătură său din 1988 cursa, sa alăturat, de asemenea, Comitetul Judiciar al Senatului, servind ca scaun 1987-1995. [sursa: Biografie] mandatului timp Biden la Washington și de membru cu privire la aceste comitete ia dat atât de remarcabil putere și-l deschis la critici. Ca președinte al Comisiei pentru relații externe, a câștigat experiență externă întâlnire politică cu șefii de stat [sursa: NPR]. Ca presedinte al Comitetului judiciar, el sa întâlnit dezaprobare larg pentru conducerea sa în timpul audierilor de confirmare de judecători Curții Supreme Robert Bork și Clarence Thomas, care să permită fiecărei
Kinnock " timp de o vorbire, de ridicare nu numai cuvinte Kinnock lui, dar o parte din povestea lui de viață, precum [sursa: Slate]. La o dezbatere Iowa, în august 1987, Biden piese ale unui discurs Kinnock care face referire fiind primul din familia sa de a participa la colegiu. Această cerere a fost valabil și pentru Kinnock, dar nu și pentru Biden.
