Luptele
Prima faza
forțele franceze, comandată de generalul Achille Bazaine, invadat Germania, dar au fost respinse în curând . Forțele germane, sub comanda contelui von Moltke Helmuth, apoi a luat ofensiva și a împins francezii înapoi la Metz.
Între timp, alte forțe franceze, comandate de Napoleon, a fost învinsă la Sedan la 1 septembrie și împăratul a fost capturat. Revoluția a izbucnit în Paris și monarhia franceză a fost răsturnat pe 4 septembrie, înlocuit cu ceea ce a devenit Republica treia. Negocierile pentru pace au început de noii lideri, dar ceea ce Bismarck au fost respinse ca fiind prea umilitor.
Faza a doua
După ce negocierile de pace rupt, germanii asediat patru orașe-Paris, Metz, Belfort franceză, și Strasbourg-fixarea jos principalele forțe franceze. Léon Gambetta, ministru al Justiției, a folosit un balon de a scăpa de Paris. La Tours a proclamat o dictatură și a ridicat o nouă armată de 30 de divizii.
Strasbourg predat la sfârșitul lunii septembrie, și armata Bazaine, la Metz predat în octombrie, după un asediu de 54 de zile. Rezistenta la Belfort prăbușit în decembrie. Aceste succese germane eliberat forțele germane cu experienta pentru a muta împotriva noii armate Gambetta lui, care sa dovedit nici un meci pentru ei. În timp ce Paris era încă sub asediu, William am fost încoronat împărat al Germaniei la Palatul Versailles, la 18 ianuarie, 1871. Paris predat 10 zile mai târziu.
În război, 156.000 de soldați francezi au fost uciși și un altul rănit 143000 . Victime germane au fost uciși și 28.000 răniți 100.000
. Pace
Un nou guvern francez a fost ales în februarie, 1871. Adolphe Thiers, care a fost ales președinte, a cerut un armistițiu. Pe 10 mai, 1871 a semnat Tratatul de la Frankfurt cu Bismarck, se încheie oficial războiului. Termenii au fost severe. Germania a
