Venirea prima cale ferată majore la începutul anilor 1880 a marcat începutul de creștere Seattle. Orasul sa dezvoltat rapid, în ciuda litigiilor de muncă amare, revolte împotriva muncitori chinezi în 1886, și un foc dezastruos în 1889. Populația a crescut douăsprezece ori, 1880-1890. In 1893 Seattle a devenit extremitatea de vest a Căilor Ferate Great Northern. La aproximativ în același timp, a devenit un port de intrare pentru navele din Orientul Îndepărtat.
Descoperirea de aur în Canada Yukon Territory în 1896 a adus prosperitate la Seattle, care a servit ca centru de aprovizionare pentru mineri de aur. Extinderea a continuat în secolul 20. În 1909 Expozitia Alaska-Yukon-Pacific, a avut loc în Seattle. Deschiderea Canalului Panama în 1914 a condus la o creștere a comerțului maritim a orașului. În 1916 Lacuri Washington și Uniunii au fost conectate la Puget Sound de Ship Canal Lake Washington.
În timpul primului război mondial, Seattle condus țara în domeniul construcțiilor navale. Totodată, William Boeing a inceput sa fabrice avioane acolo. Al doilea război mondial a generat o nouă creștere industrială, în special în industria construcțiilor navale și a aeronavelor. În 1962 orașul a fost site-ul de târg a lumii, Century 21 Expozitia. În timpul 1966-1971, economia Seattle a fost grav afectată de reduceri temporare ale producției de către Societate Boeing. Până la sfârșitul anilor 1970, diversificarea industrială a ajutat economia orasului sa-si revina. În 1989 alegătorii ales primul primar negru din oraș, Norman B. Rice. El a fost reales în 1993. În 2001, zona Seattle a fost lovit de un cutremur puternic.
Mai mari comunități în Seattle areaNamePopulationSeattle 563,374Tacoma 193,556Bellevue 109,569Everett 91,488Federal Way 83,259Kent 79,524Lakewood 58,211Shoreline 53,025Renton 50,052Redmond 45256
