În timp ce Spania și Marea Britanie au fost contestarea teritoriul, căpitane George Vancouver, explorator britanic o, anchetate de coasta, 1792- 94. În 1793 Alexander Mackenzie a blană de tranzacționare Nord-Vest Compania a fost primul european care a face călătoria pe uscat la Pacific. Alți membri ai Societății de Nord-Vest a explorat posturile fur-tranzacționare interior și stabilite. British Columbia continent (numit apoi Noua Caledonie) a fost sub controlul de Vest Societății Nord până în 1821, când această societate a fost absorbită de Bay Company Hudson.
În 1843 Bay Company Hudson a construit un fort la Victoria , pe Insula Vancouver. Acest lucru a creat o agitație în Statele Unite, care a susținut tot teritoriul în măsura în nord 54º40 'latitudine. Tratatul de la Washington a 1,846 (Tratatul Oregon) a stabilit frontiera Statele Unite-britanic la paralela 49-. În strâmtoarea Georgia, cu toate acestea, golurilor de frontieră în jurul valorii de, în loc de trecere, Vancouver Island.
În timpul anilor 1830 și anii 1840, pe teritoriul a crescut constant în populația. In 1849 Vancouver Island a devenit o colonie a coroanei britanice. In 1857 aur a fost descoperit de-a lungul râului Fraser, iar în anul următor a început o goana dupa aur. Mii de prospectori, multe din Statele Unite, inundate în teritoriul. Într-un efort de a menține ordinea și menține suveranitatea britanică, continent a fost făcută o colonie coroana, numit British Columbia. Capitala a fost stabilit la New Westminster, și James Douglas, guvernatorul Vancouver Island, de asemenea, a devenit guvernator al noii colonii. San Juan Insulele, în largul coastei de Washington, a ajuns sub controlul comun anglo-american în 1859. (Au fost acordate în Statele Unite de către arbitraj, în 1872.) Descoperirea aurului din Munții Cariboo, în 1860, a adus multe prospectori și coloniști la colonia continent.
În 1866 continent și colonia separată a Insula Vancouver s-au alăturat în colonia coroanei din British Columbia. Victoria a devenit capitala în 1863. În 1871 British Columbia a devenit al șaselea provincia Dominionului Canadei.
